गोवत्स द्वादशी हा एक हिंदू सांस्कृतिक आणि धार्मिक उत्सव आहे. जो दिवाळी उत्सवाची सुरुवात करतो, विशेषत: भारतीय महाराष्ट्र राज्यात, जिथे तो वासू बारस म्हणून ओळखला जातो. गुजरातमध्ये आंध्र प्रदेश राज्यातील पिठापुरम दत्त महासमस्थान येथे वाघ बारस आणि श्रीपाद श्री वल्लभांचा श्रीपाद वल्लभ आराधना उत्सव म्हणून साजरा केला जातो. हिंदू धर्मात गायींना मानवजातीला पोषण देण्यासाठी अत्यंत पवित्र आणि मातांच्या बरोबरीचे मानले जाते.
उत्तरेकडील काही राज्यांमध्ये, गोवत्सा द्वादशीला वाघ म्हणून संबोधले जाते, ज्याचा अर्थ एखाद्याच्या आर्थिक कर्जाची परतफेड करणे असा होतो, जो एक दिवस आहे, जेव्हा व्यावसायिक त्यांची खाती पुस्तके साफ करतात आणि त्यांच्या नवीन खातेदारांमध्ये पुढील व्यवहार करत नाहीत.
गोवत्स द्वादशी हे नंदिनी व्रत म्हणूनही पाळले जाते, कारण शैवधर्म परंपरेत नंदिनी आणि नंदी (बैल) या दोघांनाही पवित्र मानले जाते. मानवी जीवन टिकवून ठेवण्यासाठी गायींनी केलेल्या मदतीबद्दल हा गायींचा कृतज्ञता उत्सव आहे. आणि अशा प्रकारे गायी आणि वासरे या दोघांचीही पूजा केली जाते. उपासक या दिवशी कोणत्याही गहू आणि दुधाच्या पदार्थांचे सेवन करणे टाळतात. या विधी व उपासनेने भक्तांच्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील, असा विश्वास आहे. भविष्य पुराणात गोवत्स द्वादशीचे महत्त्व सांगितले आहे.
असे म्हटले जाते की, गोवत्स द्वादशीला प्रथम उपवासाने, राजा उत्तनपाद (स्वयम्भुव मनूचा पुत्र) आणि त्याची पत्नी सुनीती यांनी उपवास केला. त्यांच्या प्रार्थना आणि व्रतामुळे त्यांना ध्रुव नावाचा पुत्र लाभला. गायी-वासरे यांना आंघोळ घातली जाते, कपडे आणि फुलांच्या माळा घातल्या जातात; आणि त्यांच्या कपाळावर सिंदूर / हळद पावडर लावली जाते. काही गावांमध्ये लोक गायी आणि वासरे चिखलाचे बनवतात, त्यांना वेषभूषा करतात आणि त्यांना प्रतीकात्मक पद्धतीने शोभवतात. आरती केली जाते. गव्हाची उत्पादने, त्यानंतर चणे आणि मुंग बीन अंकुर गाईंना खायला दिले जातात, जे पवित्र गाय नंदिनीचे प्रतीक होते, पृथ्वीवर, जी कामधेनूची मुलगी होती. आणि वसिष्ठ ऋषींच्या आश्रमात राहत होती. भगवान श्रीकृष्णाचे गायींवरील प्रेम आणि त्यांचे हितचिंतक असल्याची स्तुती करणारी गीते भक्त गातात.
स्त्रिया आपल्या मुलांच्या कल्याणासाठी नंदिनी व्रत / उपवास करतात आणि पाणी आणि खाण्यापिण्यापासून दूर राहतात. गायी मातृत्वाचे प्रतीक आहेत आणि भारतातील ब-याच खेड्यांमध्ये उपजीविकेचे मुख्य स्रोत आहेत, म्हणून त्या दिवाळीच्या उपासनेच्या केंद्रस्थानी आहेत.
